La inflación es la tasa de aumento de los precios medida como un aumento general en el nivel de los precios al consumidor.
¿Qué es la inflación?
La inflación es el aumento en el nivel general de precios de bienes y servicios en una economía durante un período de tiempo. Ocurre cuando el poder adquisitivo del dinero (en otras palabras, la cantidad de bienes y servicios que una persona promedio puede comprar con una unidad monetaria) disminuye.
Cuando los precios aumentan más rápido que los ingresos, es posible que las personas descubran que sus ingresos no se mantienen al día con la inflación. Esto puede conducir a problemas tales como:
- -Las personas pueden comenzar a sentir que obtienen menos valor por su dinero porque su poder adquisitivo ha disminuido.
- -Pueden ser menos capaces de pagar cosas que antes podían, como vivienda o automóviles.
- -Puede ser difícil ahorrar dinero si se vuelve más difícil comprar inversiones que valgan la pena debido a las altas tasas de inflación.
La inflación es el movimiento ascendente de los precios durante un período de tiempo. Los precios pueden subir porque la demanda de bienes y servicios supera la oferta, o porque el gobierno imprime más dinero para comprar bienes y servicios.
La Reserva Federal tiene el mandato de mantener el pleno empleo, lo que significa que la inflación no debe superar el 2%. Aunque los picos de precios a corto plazo pueden deberse a factores como el clima o cambios económicos, la inflación a largo plazo refleja problemas estructurales subyacentes en una economía. Cuando los precios se salen de control, puede llevar a la deflación, que es una disminución de los precios generales.
Comprender la inflación
La inflación es un aumento persistente en el nivel general de precios de bienes y servicios en una economía. Conduce a una disminución del poder adquisitivo del dinero, lo que puede dificultar que las personas compren la misma cantidad de bienes y servicios que antes.
Hay varios factores que pueden causar inflación: aumentos en el costo de las materias primas, salarios u otros insumos utilizados en la producción; mayor producción o consumo de bienes y servicios; o aumento de la oferta monetaria (es decir, se emite más crédito).
En la mayoría de los casos, la inflación es un fenómeno a largo plazo que tardará meses o años en desarrollarse por completo. Sin embargo, puede convertirse rápidamente en un problema si comienza a superar el crecimiento de los salarios o si los consumidores comienzan a tener dificultades para pagar las necesidades básicas como alimentos y vivienda.
El consumidor estadounidense promedio experimenta inflación cuando el costo de los bienes y servicios aumenta más rápido que la tasa a la que aumentan los salarios. La inflación también puede ocurrir cuando el valor de la moneda de un país cae en relación con otras monedas.
Economía Personal En Época De Crisis
Cuando los precios de los bienes y servicios aumentan más rápidamente que los salarios, los consumidores deben buscar un aumento en sus ingresos o reducir sus gastos en otros artículos. La inflación rápida puede conducir a tasas de interés más altas, poder adquisitivo reducido e incluso valores inmobiliarios reducidos.
La inflación generalmente se mide siguiendo el índice de precios al consumidor (IPC). El IPC mide el precio promedio de los bienes y servicios que compran los hogares urbanos. El índice fluctúa con el tiempo, pero generalmente tiende a subir debido a los aumentos en el costo de vida.
Causas de la inflación
Hay algunas causas diferentes de la inflación. Desafortunadamente, la causa raíz suele ser difícil de identificar y resolver.
Una causa común de la inflación es un aumento en la oferta monetaria. Cuando los bancos aumentan sus préstamos, aumenta la cantidad de dinero nuevo en circulación. Este dinero extra se puede utilizar para comprar bienes y servicios, lo que conduce a precios más altos.
Otra causa de la inflación es un aumento en la demanda de bienes y servicios. Cuando las personas tienen más dinero, pueden gastarlo en cosas que antes no tenían. Esto puede conducir a precios más altos de bienes y servicios.
La inflación también puede ser causada por una disminución en la oferta de bienes o servicios. Si hay menos productos o servicios disponibles, la gente tendrá que pagar más por ellos. Esto puede conducir a precios más altos en general.
Efecto de atracción de la demanda
El efecto de atracción de la demanda es un fenómeno que ocurre cuando hay un aumento en la cantidad demandada de un bien, pero no un cambio en la cantidad ofrecida. Esto puede suceder cuando los ingresos de las personas aumentan y tienen más dinero para gastar en bienes y servicios. El aumento de la demanda hace que los precios suban, y el aumento del gasto hace que la economía crezca.
Efecto de aumento de costos
A menudo se piensa que la inflación es un costo para la economía, pero también tiene algunos beneficios. El efecto de aumento de costos ocurre cuando la inflación aumenta el precio de los bienes y servicios, elevando los costos generales de compra de bienes y servicios. Esto puede dificultar la competencia de las empresas y puede provocar despidos o reducción de la producción. El efecto de aumento de costos también puede crear un ciclo de inflación, donde los precios continúan aumentando aunque la demanda se haya desacelerado.
La inflación también puede reducir el empleo al hacer que sea más costoso para las empresas contratar trabajadores. Cuando los precios aumentan más rápido que los salarios, es menos probable que las personas puedan comprar lo que necesitan, incluidos los bienes y servicios esenciales para su sustento. Esto puede obligar a las empresas a despedir empleados o reducir la producción para mantenerse a flote. Sin embargo, si los salarios no siguen el ritmo de la inflación, esto puede crear un problema de desempleo a largo plazo porque los trabajadores no podrán pagar las necesidades básicas como comida y vivienda.
Inflación incorporada
La inflación es un fenómeno en el que los precios aumentan con el tiempo. Esto puede deberse a muchos factores, incluido el aumento de la demanda de bienes y servicios, cambios en la oferta monetaria o una combinación de estos.
El Banco de la Reserva Federal de St. Louis publicó un informe esta semana que indica que la inflación ha continuado por debajo del objetivo del 2 por ciento de la Fed durante los últimos seis meses. La inflación «básica», que excluye los precios de los alimentos y la energía, fue del 1,8 por ciento en diciembre en comparación con el 2,0 por ciento de noviembre y el 2,2 por ciento de diciembre de 2015. La medida «básica» ha estado por debajo del objetivo de la Fed desde junio de 2015.
Inflación subyacente al 2 por ciento desde 2004
El bajo nivel de la inflación subyacente sugiere que el crecimiento de los salarios no está a la altura de los aumentos de costos, lo que podría indicar que las presiones sobre los precios aún no son lo suficientemente fuertes como para impulsar una expansión económica en toda regla. Esto podría significar que las tasas de interés deberán mantenerse bajas durante un período prolongado de tiempo para mantener la inflación bajo control y evitar que los futuros aumentos de precios superen el crecimiento de los salarios.
Algunos economistas han advertido que si la inflación continúa siendo alta, podría generar mayores tasas de desempleo a medida que las empresas comiencen a aumentar los precios más rápidamente en un esfuerzo por mantener las ganancias sin salirse de las restricciones presupuestarias.
Ventajas y desventajas de la inflación
Hay algunas cosas importantes a tener en cuenta sobre la inflación:
Los beneficios de la inflación superan los costos por un amplio margen. Los precios más altos significan que las personas tienen más dinero para gastar, lo que estimula la economía y enriquece a todos. La inflación también reduce el valor del dinero, por lo que es bueno para las personas que tienen activos (como acciones y bonos) porque su valor aumenta con el tiempo.
Sin embargo, también hay algunas desventajas importantes a la inflación. Por ejemplo, puede hacer que las personas pierdan dinero cuando invierten en cosas como acciones o casas porque su valor disminuye con el tiempo. También puede dar lugar a impuestos más altos, ya que los funcionarios del gobierno intentan recaudar dinero elevando los precios.
Ventajas
Hay algunas ventajas de la inflación. Por un lado, puede ayudar a estimular la economía y hacer que las empresas se expandan. Además, puede ayudar a mantener los precios bajo control y evitar la deflación, que es una situación en la que los precios bajan con el tiempo. Finalmente, la inflación puede conducir a mayores salarios y mejores estándares de vida para las personas que están aseguradas o reciben beneficios de su empleador.
Contras
Hay algunas desventajas a considerar cuando se menciona la inflación. Por un lado, puede ser un lastre para la economía. La deflación, que es lo opuesto a la inflación, también puede tener efectos negativos. Además, cuando los precios aumentan más rápido que los salarios o los ingresos, las personas pueden tener dificultades para mantenerse al día con los costos y pueden tener que endeudarse más.
Control de la inflación
La Reserva Federal ha estado aumentando agresivamente las tasas de interés en un esfuerzo por enfriar la economía y controlar la inflación. Las tasas más altas tienden a encarecer los costos de los préstamos, lo que puede hacer que los consumidores y las empresas pospongan las compras o reduzcan los gastos de inversión.
La Fed también ha comprado grandes cantidades de deuda pública para inyectar efectivo en la economía y dar un impulso temporal a las expectativas de inflación. En conjunto, se cree que estas medidas ayudaron a reducir la inflación en un 0,7 % en 2014 y un 2 % en 2015. Pero aunque la Fed logró reducir la inflación, aún es demasiado alta, especialmente dado que los salarios no han crecido tan rápido como precios durante la última década.
Si la Fed decide que las tasas más altas ya no son necesarias, las bajará gradualmente hasta donde estaban antes de la recesión. Sin embargo, la inflación es un objetivo móvil, por lo que es importante que los inversionistas y los consumidores sigan monitoreando las tendencias para que puedan tomar decisiones informadas sobre sus patrones de gasto.
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