Muchos han sido los cambios desde que comenzó la pandemia por COVID-19 en el mundo, esta situación no solo ha causado estrés en los adultos, igualmente, en los niños que han resultado afectados por las medidas que se implementaron para crear una nueva normalidad para sobrellevar el virus. El impacto del COVID-19 en la salud mental de los niños es impresionante.
Desde escuelas cerradas, distanciamiento social, hasta el aislamiento obligatorio en algunos casos, todas estas medidas generaron un gran impacto psicológico en los niños, así, lo ha revelado un informe de Unicef que abarca el tema y lo hace visible ¿Es quizás la salud mental de los niños la próxima pandemia?
Salud mental y niños
Puede que para muchos padres este malestar sea algo de poca importancia por no ser tan visible. Y tal vez piensen que los niños son los menos afectados mentalmente por situaciones traumáticas. Más, el afrontar los grandes cambios que se han originado no resulta nada fácil para los pequeños.
Aunque todavía existen dudas de cuál será el mayor efecto en la salud mental de los niños. Es notable la ansiedad que genera este nuevo escenario. Fue en su momento el dejar de ver a sus amigos, familiares, el no poder jugar libremente en los parques y calles como antes acostumbraban. Además, el temor a contagiarse o que sus familiares murieran a causa de un virus que ellos no entendían.
Por esta razón, imaginar el nivel de ansiedad y frustración que podrían cargar incluso ahora que todo ha cambiado desde esos días de miedo.
Los primeros efectos negativos que ha dejado la pandemia en la salud mental de los niños, es la tristeza, la angustia y la confusión, El informe de la Unicef indica que un gran porcentaje de niños que fueron confinados, han mostrado comportamiento de estrés postraumático a raíz de la pandemia, también, que los pensamientos negativos en niños se han incrementado lo que podría acabar en depresión si no se toman las medidas correctas.
Impacto psicológico del COVID-19 en los niños
Una de las medidas que más ha golpeado la salud mental de los niños ha sido el confinamiento porque muchos no lograron entender todo lo que estaba sucediendo en el mundo y esto produjo miedo que en algunos casos sigue latente.
Por ello, psicólogos expertos señalan la importancia de atender urgentemente la salud mental de los niños por el efecto de la pandemia. Lo que se quiere lograr, es ofrecer las herramientas suficientes a los niños para que no repriman sus emociones sobre lo que sucede en sus vidas y así evitar trastornos psicológicos que podrían aparecer si no se toma en cuenta ciertas señales.
Es importante que los padres estén atentos a cambios en el comportamiento de sus hijos. Irritabilidad, desinterés, nerviosismo o quizás ver que su hijo se muestra diariamente preocupado y le manifiesta sentirse solo, son algunos de los efectos. Este es el resultado que podría tener el confinamiento que se vivió y la pandemia en los niños.
Lo que hace fundamental en este caso, es aclarar que mucha de esta conducta puede ser normal dada la situación por el cambio radical de rutina que vivieron, pero si el malestar se vuelve repetitivo en el niño es conveniente que se hable con ellos sobre lo que podrían estar sintiendo.
Estrés por el impacto del COVID-19 en niños
Al igual que los adultos, los niños se exponen día a día a retos o experiencias que, si bien muchas forman parte de su desarrollo y aprendizaje, otras tantas representan situaciones difíciles para sus pequeñas mentes.
La pregunta ¿Por qué los niños tienen estrés? Es relativamente fácil de responder si se conoce la situación de un niño en específico, más, esto no quiere decir que por no conocer a totalidad el historial del infante, no se pueda tener una lista generalizada con posibles causas que generan estrés en niños.
Las clases, los amigos, los cambios, la familia, la separación (especialmente si son bebés que entran en la etapa de jardín infantil) o el simple pero importante hecho de no tener tiempo para jugar, para ser niños, puede aumentar considerablemente el estrés. Ahora con las nuevas medidas de vida que hemos adoptado por el COVID-19, como el tapabocas, se ponen más obstáculos para los niños, ya que, puede que sientan no tener la libertad que necesitan para socializar.
Así pues, dependiendo de la edad del niño, es importante que los padres tomen un tiempo para comunicarse acerca de sus emociones o sentimientos, saber qué está pasando por sus cabezas es un buen indicio para quitar un peso que puedan estar cargando y generando estrés. El impacto del Covid-19 en la salud mental de los niños es impresionante.
¿Cómo gestionar el estrés en los niños por el impacto del COVID-19?
El estrés en los niños durante la pandemia fue un reto para todos, porque de alguna manera lo que siempre se trató de mitigar era lo que estaba pasando en todos lados, se podría decir que por momentos se sentía una misión imposible ocultar o tratar de hacer entender lo que está pasando fuera de casa.
Ahora bien, el canalizar las emociones de los niños y lograrlas entender, puede que no sea nada fácil en algunos casos, pero es crucial si se quiere evitar mayor ansiedad y estrés en los niños.
Mantener rutinas con los niños, comida, clases virtuales, juegos, salidas a parques o un tiempo de tv, también ayuda a que ellos se sientan seguros, porque son los padres quienes deben cuidar de alguna manera la salud mental de los niños, aunque la situación resulte agotadora por momentos. Hablar, abrazarlos, ayudarlos, es necesario e importante para afrontar no solo el COVID-19, también, cualquier otro momento difícil. El impacto del Covid-19 en la salud mental de los niños es impresionante.
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